50 • jasmijn thee

Zijdezacht en bloemig, met een zoet puur jasmijnaroma en een frisse sprankelende nasmaak. Jasmijn thee is geen gearomatiseerde thee in de gewone zin van het woord: het jasmijnaroma wordt niet toegevoegd met olie of extract, maar op de meest traditionele manier ter wereld ingetrokken in de theeblaadjes zelf.

Wat maakt jasmijn thee bijzonder

De basis van jasmijn thee is een groene thee die in het vroege voorjaar wordt geoogst en daarna maanden wordt bewaard tot augustus, wanneer de jasmijnbloemen volop bloeien. Pas dan begint het echte werk.

In de avond, als de geur van de bloemen het sterkst is, worden de jasmijnbloemen met de hand geplukt. Dezelfde avond nog worden ze samen met de gedroogde groene thee opgeslagen. Gedurende maximaal 24 uur trekt het jasmijnaroma in de blaadjes. Voordat de bloemen minder aangenaam beginnen te ruiken worden ze met de hand één voor één uit de thee verwijderd. En dan begint het opnieuw.

Dit proces wordt 3 tot 10 keer herhaald, afhankelijk van de gewenste kwaliteit. Voor de meest verfijnde jasmijn thee zijn tot 10 kilo verse bloemen nodig per kilo thee. Dat verklaart zowel de intensiteit van het aroma als de prijs van een goede jasmijn thee.

Het resultaat is een thee waarbij het jasmijnaroma volledig is opgenomen in het blad zelf. Niet opgelegd, maar ingeademd.

Oogst en productie van jasmijn thee

Jasmijn thee wordt gemaakt op basis van groene of witte thee. De basis bepaalt het karakter van de thee en het productieproces.

Jasmijn thee op groene theebasis

1. Oogsten

Twee verse jonge blaadjes en de knop worden in het vroege voorjaar met de hand geplukt. Op dat moment staat de zon nog laag en blijft de temperatuur lager, waardoor er minder bittere stoffen in het blad worden gevormd.

2. Verwelken

De verse blaadjes drogen kort aan de lucht in een goed geventileerde ruimte. Ze verliezen een deel van hun vocht maar mogen geen beschadigingen oplopen, want dat zou de oxidatie op gang brengen.

3. Fixeren

Al snel na het verwelken wordt de thee verhit door stomen of wokken. Daardoor vallen de oxidatie-enzymen uiteen en wordt de frisse smaak vastgehouden.

4. Rollen

De thee wordt meerdere keren gerold, afgewisseld met drogen, om de smaakvolle stoffen naar de buitenkant van het blad te brengen.

5. Drogen

De thee droogt op lage temperatuur tot er nog maar een klein percentage vocht over is.

6. Sorteren

Tot slot wordt de thee gesorteerd op grootte en stelen voor een egaal eindproduct.

Jasmijn thee op witte theebasis

1. Oogsten

Dezelfde zorgvuldige handpluk van de jongste knoppen en blaadjes in het vroege voorjaar.

2. Verwelken

De verse blaadjes verwelken langzaam aan de lucht, gemiddeld 48 tot soms 72 uur, afhankelijk van zonkracht en luchtvochtigheid. De blaadjes worden regelmatig omgedraaid en voortdurend beoordeeld op geur. Te vroeg of te laat stoppen geeft een onzuiver karakter met een metalig mondgevoel.

3. Drogen

Na het verwelken droogt de thee op lage temperatuur, rond 60 °C, zodat de delicate aroma's bewaard blijven. Geen fixeren, geen rollen.

Aromatiseren met jasmijn (voor beide)

7. Bewaren

De gedroogde thee wordt maanden bewaard tot augustus, als de jasmijnbloemen volop bloeien.

8. Aromatiseren

In de avond, als de geur van de bloemen het sterkst is, worden de jasmijnbloemen vers geplukt en samen met de thee opgeslagen. Na maximaal 24 uur worden ze met de hand verwijderd voordat ze minder aangenaam gaan ruiken. Dit proces wordt 3 tot 10 keer herhaald. Voor de meest verfijnde jasmijn thees zijn tien kilo verse bloemen nodig per kilo thee.